Die Funktion des Hausarztes wird in der Regel von Allgemeinmedizinern,  "Praktischen Ärzten" (Der Begriff "Praktischer Arzt" ist keine Fachgebietsbezeichnung und mittlerweile veraltet. Die Ausbildung in der Allgemeinmedizin erfolgt nun ausschließlich in der Weiterbildung zum Facharzt für Allgemeinmedizin beziehungsweise Facharzt für Innere- und Allgemeinmedizin), Internisten oder Kinderärzten ausgeübt.

Um den richtigen Arzt zu finden, spielt das Vertrauensverhältnis des Patienten zu seinem Arzt eine wichtige Rolle. Die Entscheidung für die Betreuung durch einen Hausarzt hat den Vorteil, dass er die Krankheitsgeschichte seiner Patienten und deren soziales Umfeld möglicherweise genau kennt. Er ist prädestiniert dafür im Einzelfall zu entscheiden, ob Spezialisten hinzugezogen werden sollten oder eine stationäre Behandlung erforderlich ist. Der Hausarzt trägt dazu bei, belastende Doppeluntersuchungen und -behandlungen zu vermeiden.